他有一颗赤子之心

　　我曾经在1951~1954年是彭桓武先生的学生，在这3年的教诲中间，彭先生不但教给了我很多科学知识、科学方法，而且以他的言行，教给了我很多做人的道理，彭先生从来没有把学生当作学生，而是当作朋友。

　　彭先生的最大特点就是他有一颗赤子之心。1944年左右，彭先生在英国留学期间就发表了“HHP”的理论。这一理论在当时的场论中可以说是最高水准的。如果彭桓武先生那时候要留在英国，我想他无疑会在场论的发展上做出更高水准的工作。而他从那个时候开始，尽管得到了很高的成就，而且他的导师马克思·玻恩已经推荐他做爱尔兰科学院的院士，但是彭先生毫不犹豫，毅然选择了回国。

　　从他回来以后，应该说新中国的理论物理事业，他是第一人，而且无论是从队伍的培养组织到一些基地建设，都是彭先生起头的。只要看到国家有需要，在任何困难的条件下，他一定义无反顾地去做。彭先生是我国核物理理论、中子物理理论以及核爆炸理论等各种理论的奠基人，差不多所有的这方面的后来工作者，都是他直接或者间接的学生。同时他也关心整个中国理论物理的发展，像在上世纪80年代感觉到凝聚态物理的发展需要支持，彭先生出面，领导了科学院凝聚态物理组，来发展凝聚态物理，凝聚态物理的理论。同时他为了加强我国固体和统计物理、原子和分子物理、加速器等原理，做了大量的组织和研究工作，可以说彭先生是中国理论物理发展的第一人，是这个方面没有争议的创始人或领导者。

　　彭先生的人格魅力，还在于他能够作出战略性的思考，团结凝聚这支学术队伍，使得大家都围绕一个共同的目标去奋斗。彭先生对名利非常之淡泊，对事业非常之执着，他总是在困难的时侯去开创一个新的事业，而这个事业开创到一个阶段，他觉得后继有人了，就主动退出。

　　彭先生始终以普通科研工作者的身份，去探索世界物理的真理，我想这种精神，也是非常之难得，也是很难学习的。彭先生虽然90多岁高龄了，但是他仍然在研究当前理论物理、粒子物理中间最前沿的领域；研究天体物理中间，如何解释现在天体上发现的像暗物质、暗能量等一系列的现象。

　　我非常幸运能够成为彭先生的学生，学习他的做人、做事、做学问。和彭桓武先生一起工作过的同事和其他学生也都希望有一个机会以他的名字命名一颗行星，以弘扬彭桓武先生热爱祖国、无私奉献、唯真求实的科学精神。今天这个愿望终于实现了：国际天文学联合会小天体命名委员会已正式批准了“彭桓武星”命名。

　　希望年轻的物理学工作者，能够向老一辈科学家学习，为中国的科学去开拓更多新的领域，在世界科学的前沿领域做出老一辈科学家那样的工作，使得中国科学能够更快地到达世界的前沿。

　　(本文为2006年9月25日，周光召先生在彭桓武院士科技思想座谈会暨“彭桓武星”命名仪式上的发言，略有删节。标题为编者所加。)